私は6年前に留学先で多くの白人オーストラリア人(たぶん、みんなイギリス系)に出会うまで、オーストラリア人とカナダ人は性格が似ているんだろう、と勝手に思ってました。
日本ではワーホリの広告などで、カナダとオーストラリアは「大自然、大らかな人々、生活環境が良い」など似たようなポジショニングであっため、「カナダの暖かい版だから、カナダ人よりさらにeasy-goingなんじゃないの」くらいのイメージ(トロントに住んだことがあったのでカナダ人はちょっとわかっていた)。
知り合ってわかったことは、オーストラリア人(イギリス系)はカナダ人とはぜんっぜん違います。
はるかにイギリス人と近い。 メンタリティーもそうだし、志向がイギリスに向いていて、大学を卒業し20代のうちに数年ロンドンで働くのは非常にポピュラー(子供が生まれるとオーストラリアに戻る人が多い)。
衣料品、食品などのコンシューマー製品も欧米向けと同じマーケティング(商品、広告・宣伝)が基本路線で、それにアジア系などマイノリティーに向けたサブバージョンも作る、と聞きました。
それだけにケビン・ラッド首相が去年アジア・太平洋共同体構想を打ち出したときはちょっと驚いた。 「いや、キミに"共通の価値観"とか言われても」みたいな。
日本記者クラブ記者会見(2008年6月11日):「アジア・太平洋共同体」を提唱する

オーストラリアは"the most Asia-literate country in the collective West"(西洋諸国の間で最もアジアを理解する国)を目指しているらしく、アジアの言語や文化の学校教育に力を入れているそうです(夫のいとこの子供も3人とも = 10-11歳、小学校で中国語を学習中)。
The Economist : Rudd floats an Asian balloon
『本、大人読み』で紹介した『Collapse: How Societies Choose to Fail or Succeed』(日本語訳:『文明崩壊 滅亡と存続の命運を分けるもの』
)は5大陸の中で最も土壌が貧弱で環境問題が深刻なオーストラリアの現状までの分析と未来への提言が行われており、非常に興味深かったです(以下、要約。 一部、私の解説)。
オーストラリアは元来貧弱な土壌や少ない動植物種のため、少数の原住民(アボリジニー)が狩猟採集型の生活様式を送っていた(5大陸の中で唯一、自然と農耕文化が発達しなかった)。 ところが入植してきたイギリス人が(肥沃な土地を持つ)イギリス的価値観と外来の動植物をそのまま持ち込み、生態系の破壊は深刻なものとなっている(イギリス人がキツネ狩りを行いたいがためにキツネを持ち込み、キツネのエサとしてウサギを持ち込んだ。 そのウサギは大繁殖し多くの原生種を絶滅に追い込み、草という草を食い荒らし害獣と見られている。 オーストラリア人はかわいい愛玩動物としてのウサギではなく害獣としてのウサギしか知らない)。
入植者のメンタリティーも自分たちが優性だという発想で原住民の白人同化政策を取り(→『アボリジニーへの"Sorry"』)、国の移民政策も1973年までは白豪主義を取っていた。
ところが、オーストラリアの生態系は現在崩壊寸前でありヨーロッパ式農業をいつまでも続けるわけにはいかない。 また、世界経済がますます地域ごとに一体化している中、イギリスとの関係よりお隣のアジアとの結びつきを強めアジア・太平洋として未来を生きていく必要がある。 それには伝統的な価値観にしがみつくのではなく、新たな環境への適応が必要で、オーストラリア人自身がマインドセットを変える必要がある。
本の中では、伝統的な価値観にしがみついたばかりに絶滅した文明の例(グリーンランドに移り住んだスカンジナビアの人々(ノース)はヨーロッパ流の生活様式にとらわれすぎ、イヌイットの狩猟方式を学ぼうとしなかった結果、絶滅に至った)も挙げられており、オーストラリアも同じ轍を踏まないようにと警告されています。 まさに"survival of the fittest"(適者生存)であり"survival of the best"(優者生存)ではないのですね。
この「伝統的な価値観にしがみついて絶滅してしまっては元も子もない」部分、オーストラリアだけに限った話ではない、といろいろ考えさせられません?(昨今の「日本はもう立ち直れないのか」議論とか)
先日シンガポールに遊びに来た夫の両親も「オーストラリアは変わったわよ」と言っていました(どんどんアジア化している)。
30年後くらいには「オーストラリアはアジア」という表現にあまり違和感を感じない時代が来るかもしれません。
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on
- May 9, 2009 2:46 PM
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