こちらで書いたとおり、シンガポールが1人あたりGDPで日本を抜き日本がアジアNo.1の座から落ちたことは私にとっては衝撃だったのですが、大前研一さんの『「アジアで最も豊かな国」から転落した日本』というコラムによると、日本ではあまりニュースにならなかったそうで・・・ コラムにはこう書かれてました。
本当ならシンガポールに抜かれたことで、日本全体にショックを受けてほしいところだ。しかし、「あれ、抜かれちゃってた」という感じで、ケロっとしている。これでは日本の未来が危ういというものではないか。
私がシンガポールに来て以来、聞かれて一番答えに悩む質問というのが、「日本はなぜ成長しないのか？」という質問。
この質問が仕事のミーティングの合間に場をつなぐために気軽に発せられた質問ならば（相手も鋭い分析など求めていない）、適当に答えようもあるのですが、これが真剣に内部者の見解を聞きたいと思っている親しい友達からの質問だったりすると、答えに困る。 自分にも解がないから。
なので、いつものごとく本を読みあさっています。
まず最初に読んだのが勝間さんが薦めていた『人間を幸福にしない日本というシステム』
次に最近読んだのが、トフラー氏の『富の未来』
トフラー氏による日本の未来への提言をまとめると（原書で読んだので、日本語訳版と違っているかも）
1. 非製造業の国際競争力を高める
2. ベンチャーをサポートする環境をつくる（社会に柔軟性を）
3. 日本企業の意思決定の遅さは致命的（→グローバル競争に待ったなし、なので迅速に！）
4. 労働力の半分を占める女性の能力を活用する
5. 来るべき高齢化社会に備える
いずれのポイントも、さんざん言われていることですが、まあきれいにまとまっているという感想。
冒頭の大前さんのコラムでは、シンガポールと日本が以下のように比較されていました。
国土が狭い、地下資源に乏しいという点では、シンガポールも日本も同じだ。にもかかわらず、どうしてこのような彼我の差が出てしまったのか。理由は明白だ。シンガポールでは積極的に外資、外国人の誘致策を展開し、世界経済を味方に付けて経済の活性化を図ってきた。それに対して我が日本は、市場開放が後手に回ったことから、経済の成長に大きな差が出てしまったのだ。世界経済の利用の仕方で差が出た、という点をよく認識しなくてはいけない。（中略）
日本が閉鎖経済から抜け出すためには、世界の現状を理解する必要がある。前述したとおりシンガポールは世界から金、人、モノを呼び込むために、積極的に制度変更を行い、政府部門も俊敏に動いている。しかし日本では、税源が不足してきたら消費税率をアップしようといった議論ばかりで、世界の力を借りるような話は一切出てこない。バブル崩壊のあとも金融機関の救済は国民に押しつけた。中国が国有銀行に外資を導入して乗り切ったのとは大きな違いである。外資アレルギーの日本と、ためらわず外資を救済に使う中国。世界経済の利用の仕方では、シンガポールどころか後発の中国にさえ追い越されてしまっているのである。
それは日本が、すべての問題を自分で解決しようとすることに原因がある。解決策を世界に求めるシンガポール（と中国、そして多くの途上国）、国民に求める日本。国民が反対すれば、今度は子孫に求める。少子化で子孫に負担能力があるのかどうか検証もしないで30年（いや道路公団の借金などは50年）先送りしてしまうのである。
全く同感ですが、「なぜ成長しないのか？」という疑問に関しては結局「政治が悪い」という結論に帰結してしまうんでしょうか？
私の「日本はなぜ成長しないのか？」の問いに対する答えを探す旅は続きます・・・
